«En el año final del siglo XIX murieron en París dos hombres de genio, Eça de Queirós y Oscar Wilde. Que yo sepa, nunca se conocieron, pero se hubieran entendido admirablemente.»
JORGE LUIS BORGES
El señor Alves y su socio Machado comparten negocio en Lisboa. El casado Alves ve con simpatía los escarceos amorosos del soltero Machado hasta que un día lo descubre en los brazos de su mujer. A partir de ese adulterio, Eça de Queirós construye una de sus novelas más ágiles y divertidas. Sentimientos como los celos y la venganza han de compaginarse con los asuntos comerciales que atan a los protagonistas. Dejando a un lado el fatalismo amoroso que impregnaba la literatura de la época, la ironía y el sentido del humor se imponen en las relaciones entre ambos socios, lo que desemboca en un final tan inesperado como deslumbrante.
José Maria Eça de Queirós (1845-1900), periodista cosmopolita, cronista riguroso y novelista extraordinario, se acerca a la idea del escritor perfecto. Considerado el gran renovador de la literatura portuguesa del siglo XIX, intentó, a través de su literatura, cambiar la sociedad de su época.
Traducción de Juan Lázaro
